ЦТТ "Городской" г.Липецка

В сентябре прошлого года мы с папой и мамой отдыхали в Болгарии, на Черноморском побережье. Вернулся я загорелый дочерна, обветренный и опаленный и в прямом и переносном смысле. Не только южным солнцем, но и жаром от углей. Вот об этом я и хочу вам рассказать.

Мы жили в палатке около Приморска, курортного городка с чудесным пляжем. Здесь несколько раз в неделю выступали необычные бродячие артисты. По-болгарски их называют "сыновья огня". Их искусство заключается в умении ходить босиком по раскаленным углям.

Сначала разжигают огромный костер, в котором несколько часов горят толстенные поленья. Когда костер догорит, угли разравнивают специальными граблями на тонких длинных черенках, чтобы получился большой круг их раскаленных углей толщиной двадцать сантиметров. Круг обрамляет метровым кольцом зола, смешанная с землей. Жар от углей такой сильный, что не дотронешься.

Под звуки бубна и каких-то странных свистулек начинает свой танец один из "сыновей огня". На ногах у него нет никакой обуви, брюки подвернуты до колен. Подчиняясь четкому ритму музыки, он движется вокруг раскаленного "ковра". И вдруг вбегает на него, делает несколько шагов по углям и возвращается назад. Повторяет короткие пробежки по огненной поверхности несколько раз, а затем выходит на середину круга и продолжает свой танец босиком на горящих углях. Музыканты все ускоряют ритм.

И самое удивительное, что при этом до зрителей не доносится запах паленого — кожи на ногах. Танцор, как саламандра — дух огня — все быстрее движется по раскаленным углям!

Танец продолжается около четверти часа.

Первого танцора сменяет второй, третий... Представление заканчивается. Танцоры охотно показывают зрителям ступни своих измазанных пеплом ног: ни следа ожогов!

Вот какое необычное зрелище довелось мне увидеть однажды вечером в Болгарии. В ту ночь от волнения я не смог ни на минуту сомкнуть глаз, а к утру твердо решил постичь тайну "сыновей огня".
Я познакомился с молодым болгарином Димой из семьи "сыновей огня". Вместе с отцом и старшим братом он уже несколько лет участвует в представлениях.

Я забыл обо всем: о плавании, нырянии, прогулках по окрестностям. Все время проводил с Димой и... наконец разобрался в тайне "сыновей огня". Я даже сам испробовал свои способности — гожусь ли я на роль "огнеупорного" человека. После одного из выступлений, когда жар немного ослаб, Дима показал мне, как делать первые шаги по углям. Было ужасно горячо, и все же мне удалось несколько раз пробежать по кругу, не обжигая ног. Оказалось, что в это дивном искусстве нет ничего сверхъестественного, все происходит в соответствии с законами физики...

***

- И что вы об этом думаете? - спросил Филипп.

Ребята, слушавшие рассказ, пожали плечами.

- Чепуха, - решительно заявил Юрек, - все это выдумки! Ни слова правды! Ведь температура раскаленных углей доходит до нескольких сот градусов, а то и больше...

- Это сплошная липа, - отозвался Гжесь.

- Вспомните, в старину, - продолжал Юрек, - с помощью древесного угля из руды выплавляли в специальных горнах железо. На слой раскаленных углей помещали слой руды, на него опять угли и так слой за слоем, вперемежку, заполняли горн. Затем отверстие замазывали глиной, в ней делали несколько дырочек, через которые с помощью мехов нагнетали воздух и накаляли угли до столь высокой температуры, что руда начинала плавиться. И по таким углям может ходить человек?!

- Вот именно, вот именно — раздался вдруг голос Ма-хи-фи. - Вот ты, Юрек, сказал: "угли раскаляли с помощью мехов...". Тут-то и кроется тайна "сыновей огня". Их умение ходить босиком по тлеющим углям — не выдумка, а правда...

- Кто, кто это сказал? - спрашивали мальчики друг друга, оглядываясь вокруг.

- Это я, Ма-хи-фи, - послышался снова тонкий голосок, - я проанализирую рассказ Филиппа с физической точки зрения. Дело в том, что для сгорания какого-либо вещества необходим кислород. Достаточно прекратить доступ кислорода, и вещество перестанет даже тлеть. В древних горнах, о которых говорил Юрек, подача с помощью мехов воздуха, как известно, содержащего около 20% кислорода, усиливала тление древесного угля до такой степени, что железная руда плавилась, без усиленного доступа воздуха она даже и не нагревалась бы. Круг, заполненный раскаленными углями, находится в углублении в почве и защищен со всех сторон живой изгородью. Все это делается для того, чтобы ограничить приток воздуха. Туда не доходит ветер, который мог бы раскалить угли и повысить температуру. И это еще не все...

Предлагаю вам провести небольшой опыт у костра. Дотроньтесь прутиком до раскаленного уголька. Вы увидите, что в точке соприкосновения с прутиком уголек тлеет слабее или вообще перестает тлеть — чернеет. А нужно сказать, что древесный уголь — плохой проводник тепла или, иначе говоря, хороший изолятор. Если бы уголь был не такой хрупкий, его вполне можно было бы использовать как теплоизоляционный материал, например, при строительстве зданий. Догадываетесь ли вы, в какой мере это свойство помогает "сыновьям огня"? Почерневший при соприкосновении со ступней верхний слой углей изолирует кожу от тепла, выделяющегося тлеющей частью.

- Ну, да, - согласился Гжесь, - это многое объясняет...

- При этом очень важно, - продолжал Ма-хи-фи, - чтобы кожа ног была совершенно сухой. В противном случае влажность кожи вызвала бы испарение и усиленную конвекцию, то есть передачу высокой температуры, точнее говоря, тепловой энергии телу. Казалось бы, должно быть наоборот, но тем не менее все происходит именно так...

- Да, - вмешался в разговор Юрек. - Например, зимой промоченные ноги мерзнут быстрее, чем сухие...

- Вот-вот, - отозвался Ма-хи-фи. - Это хороший пример. Ну, пора заканчивать, а то всем надоест слушать мои ученые рассуждения.

***

- Так вам Ма-хи-фи уже все рассказал! - разочарованно заметил Филипп.

- Могу добавить лишь то, что узнал от Димы. Оказывается в костер кладут исключительно поленья лиственных пород, они из-за своей смолистости горят с большим выделением тепла. О важности выбора затишного места говорил уже Ма-хи-фи. Это, может быть, самое главное. И еще одна деталь. Очень многое зависит от умения преодолеть в себе чувство страха, боязни наступить обнаженной ногой на раскаленные угли.

- Какое это может иметь отношение к делу? - удивился Гжесь. - Я понимаю, что нужно постоянно упражняться, вырабатывать привычку с юных лет "общаться" с огнем, закалять кожу ступней...

- Да, - согласился Филипп, - все это совершенно необходимо. О таких тренировках мне рассказывал Дима. Тем не менее преодоление страха тоже очень важно. Что происходит, когда человек испытывает страх? В частности, он сильно потеет. Потеют... ступни ног.

- И правда, - подтвердил Юрек. - Ма-хи-фи упоминал о том, что кожа должна быть сухой.

- Объясни мне еще одно, Филипп, - попросил Лешек. - Почему перед тем, как выбежать на раскаленные угли "сыновья огня" долго кружат около костра?

- Костер окружает полоса мягкой сухой земли, по существу пыли, смешанной с золой. Хождение по сухой нагретой пыли позволяет удалить с кожи остатки влаги, а тонкий слой пепла, который при этом пристает к коже, тоже "работает" как изоляция.